Compétition
La saison 2026 des Junior Qualifying Series (JQS) Europe et Afrique de la World Surf League (WSL) a débuté mercredi au Morocco Mall Junior Pro Casablanca. La compétition se poursuivra jusqu’au 10 mai à Ain Diab. Organisée conjointement par l’Europe et l’Afrique, elle attribue des points aux compétiteurs des deux régions.
Pour la première fois, cette compétition est co-sanctionnée par les régions Europe et Afrique, permettant ainsi aux jeunes surfeurs engagés de cumuler des points pour leur région respective, indique-t-on dans un communiqué.
Capitale économique du Royaume, Casablanca, qui accueille cette compétition pour la 4ème fois, bénéficie, tout au long de l’année, d’une houle régulière sur ses plages. Le beachbreak d’Aïn Diab se distingue, pour sa part, par sa constance et peut offrir d’excellentes vagues lorsque les conditions sont favorables.
S’agissant des conditions naturelles du site, les séries peuvent présenter des profils variés, offrant ainsi aux compétiteurs des conditions de surf diversifiées.
«Cette coopération entre les régions Afrique et Europe marque une nouvelle étape pour le surf professionnel, avec des compétitions juniors conçues au bénéfice des membres des deux circuits», a souligné Luqmaan Bruce, Regional Tour Manager de la WSL Africa. Selon lui, elle permettra notamment aux jeunes talents marocains en pleine progression de se confronter aux meilleurs surfeurs de leur génération venus d’Europe et du continent africain. De son côté, Rob Gunning, Regional Tour Manager de la WSL Europe, a indiqué: «Cet événement occupe une place majeure dans notre série JQS. Tous les efforts déployés pour le réinscrire à notre calendrier en valaient pleinement la peine». Et de poursuivre : «Il s’agit de l’une de nos rares compétitions de grand format, et nous sommes très heureux de lancer la saison 2026 à Casablanca». La dernière édition remonte à 2024 et avait vu la victoire d’Annette Gonzalez Etxabarri (EUK) et de Noa Dupouy (FRA). Première étape de la saison, elle réunit un plateau impressionnant de 128 hommes et 56 femmes prêts à s’affronter à Casablanca, représentant près de 15 nationalités différentes. La participation marocaine est également notable, avec 9 compétiteurs engagés (5 hommes et 4 femmes), confirmant la dynamique croissante du surf au niveau national.
Cette année, Carla Morera De La Vall (ESP) et Alfonso Suarez (ESP) font figure de favoris. Suarez a remporté le titre européen junior 2025 au terme d’une lutte acharnée jusqu’à la dernière compétition. De La Vall, finaliste de la saison 2025, a démontré son potentiel et visera sans aucun doute le titre cette année.
Ben Esterhuyse et Levi Epenetos (Afrique du Sud) mènent la charge pour la région Afrique, après avoir figuré parmi les dix premiers l’an dernier. Les invitations pour l’événement o nt été attribuées aux Marocains Maria Elouedrhiri, Agouri Inass, Driss Makoua et Tareq Tehraoui. A noter que la World Surf League (WSL) est la référence mondiale du surf de compétition. Depuis 1976, elle sacre les champions du monde et met en lumière l’élite internationale de la discipline. La WSL encadre l’écosystème compétitif du surf à l’échelle mondiale et établit les standards de la haute performance dans l’un des terrains de jeu les plus dynamiques du sport. Fidèle à ses valeurs, elle accorde une attention particulière à la protection de l’océan, à l’égalité et à la préservation de l’héritage de ce sport, tout en accompagnant son évolution et son innovation.
