Le Barça compte énormément sur Lamine Yamal, discret à l’aller mais buteur sur penalty.
Huitièmes de finale retour : Quatre matchs, quatre destins. La Ligue des champions livre ce soir ses derniers verdicts pour les huitièmes de finale. Entre la quête de rachat de Liverpool à Anfield, l’incertitude du duel Barça-Newcastle et le défi impossible de Tottenham face à l’Atlético, le spectacle promet d’être exceptionnel.
Ce mercredi soir, l’Europe du football retient son souffle pour la conclusion des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Quatre billets pour les quarts de finale sont encore en jeu, avec des scénarios allant de la mission quasi impossible pour Tottenham à l’incertitude totale au Camp Nou.
Le Barça en quête de sérénité, Liverpool dos au mur
Dès 17h45, le FC Barcelone accueille Newcastle dans un Camp Nou bouillant. Après le match nul (1-1) à l’aller, les Blaugranas partent favoris mais devront se méfier de la transition rapide des Magpies, capables de créer la surprise.
Le Barça doit faire face à plusieurs absences importantes pour cette rencontre. Le défenseur Andreas Christensen et le milieu cadre Frenkie de Jong sont trop justes pour participer à cette affiche. Les deux latéraux titulaires, Jules Koundé et Alejandro Baldé, sont également forfaits. En revanche, touché en fin de match à l’aller, le milieu Bernal devrait bien tenir sa place. En attaque, Robert Lewandowski pourrait être aligné en pointe, lui qui reste toujours efficace malgré le poids des années. Autour de lui, Lamine Yamal, discret à l’aller mais buteur sur penalty, devrait de nouveau être présent, tout comme le dangereux Raphinha. À noter que Marcus Rashford et Fermín López sont actuellement les deux meilleurs buteurs du club catalan en Ligue des champions cette saison. De son côté, Newcastle arrive aussi diminué pour ce déplacement. Le cadre Bruno Guimarães est absent, tout comme les possibles titulaires Fabian Schär et Lewis Miley. À 20h00, l’ambiance promet d’être électrique à Anfield. Liverpool, battu 1-0 à l’aller par un Galatasaray héroïque, n’a plus le droit à l’erreur. Les hommes d’Arne Slot devront briser le verrou turc sous peine de voir leur campagne européenne s’arrêter prématurément.
Plusieurs joueurs clés sont absents, notamment Alexander Isak, Wataru Endo et Conor Bradley. Cependant, les retours de Mohamed Salah et Hugo Ekitiké dans le onze de départ sont attendus.
Pour leur part, les Stambouliotes arrivent en pleine confiance avec une série de cinq victoires consécutives, dont un récent succès 3-0 contre Başakşehir. Ils seront privés du défenseur Davinson Sánchez, suspendu pour cette rencontre.
A noter que les supporters de Galatasaray sont interdits de déplacement à Anfield suite à une sanction de l’UEFA, ce qui signifie que le stade sera entièrement acquis à la cause de Liverpool.
Mission «impossible» pour Atalanta et Tottenham
Après avoir écrasé les Italiens 6-1 à l’aller, le Bayern Munich aborde ce match retour avec une sérénité absolue. Pour l’Atalanta, il s’agira surtout de sauver l’honneur face à l’ogre bavarois.
Les Allemands accueillent les Italiens avec une avance de cinq buts. Aucune équipe dans l’histoire des compétitions européennes n’a jamais réussi à se qualifier après avoir perdu le match aller par un tel écart à domicile.
Le vainqueur de cette confrontation affrontera en quart de finale le gagnant du choc entre le Real Madrid et Manchester City.
Un autre duel où le suspens ne sera également pas à son apogée est celui opposant Tottenham à l’Atlético de Madrid. Défaits 5-2 en Espagne, les Spurs de Tottenham devront réaliser un véritable miracle face au bloc défensif toujours aussi solide de Diego Simeone. Marquer trois buts sans en encaisser contre les Colchoneros relève du défi monumental.
