Qualification
L’équipe nationale du Maroc de football U17 affrontera, jeudi, son homologue sénégalaise sur la pelouse du stade Moulay El Hassan à Rabat, en match des demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations de la catégorie qui se poursuit au Maroc jusqu’au 2 juin prochain.
L’équipe nationale du Maroc de football U17 a affronté le Cameroun, dimanche au Complexe Mohammed VI de football, avec l’ambition de rejoindre les demi-finales de cette compétition continentale et se rapprocher davantage d’un deuxième sacre consécutif. Et c’est chose faite.
Auteurs d’un match nul (1-1) face à la Tunisie lors de leur entrée en lice de la compétition, les protégés du sélectionneur Tiago Lima Pereira ont pris leur vitesse de croisière et se sont relancés dans la compétition à la faveur d’une victoire par 2-1 face à une équipe éthiopienne coriace lors du match de la deuxième journée de la phase de groupes.
Cette première victoire dans la compétition a permis aux Lionceaux de l’Atlas de faire le plein de confiance et ont réussi à s’imposer face à l’Egypte (2-1) et de terminer la phase de poules en tête de leur groupe avec 7 unités.
Face à une équipe du Cameroun qui a entamé la compétition avec une défaite par 2-0 contre la Côte d’Ivoire avant de se rattraper par deux courtes victoires par 1 but à 0 face à l’Ouganda et la RD Congo, les coéquipiers du capitaine Ismail El Aoud ont misé sur la cohésion du groupe et leur jeu collectif pour faire la différence.
Mêlant des joueurs évoluant dans les championnats européens et des pépites locales formées notamment à l’Académie Mohammed VI de football, l’effectif U17 du Maroc peut se targuer d’être polyvalent et efficace dans les différents compartiments de jeu.
Fort de ces éléments, la sélection nationale a fini par réaliser l’essentiel. Le Maroc a fait respecter la logique en se défaisant du Cameroun sur le plus court des scores.
L’unique éclair de la rencontre est venu très tôt. À la 17e minute, le jeune Mohamed Zenbi délivre le public d’une frappe précise qui trompe le portier camerounais. Courant après le score pendant plus de 70 minutes, les Camerounais ont tenté de briser le verrou adverse par leur impact physique, mais la défense marocaine est restée bien solide. Le Maroc s’impose avec beaucoup de maturité et confirme ses ambitions dans ce tournoi. Il affrontera au prochain tour la formation sénégalaise. Celle-ci a dû passer par la terrible épreuve des tirs au but pour se défaire de son voisin le Mali dans un joli derby d’Afrique de l’Ouest.
Tout avait pourtant parfaitement commencé pour le Sénégal. Dès la 18e minute, l’incontournable Souleymane Faye ouvre le score et permet aux siens de prendre les commandes du match.
Solides et bien organisés, les Sénégalais pensaient tenir leur qualification jusqu’aux tout derniers instants de la partie. C’était sans compter sur la résilience malienne : à la 90e minute, Djigui Koita surgit pour arracher l’égalisation et climatiser le banc sénégalais.
Poussés aux tirs au but, les Lionceaux de la Teranga ont su garder la tête froide. Plus adroits dans l’exercice, ils s’imposent 4 tirs au but à 2 et éliminent un Mali héroïque mais malheureux.
Par ailleurs, la sélection tanzanienne s’est également qualifiée pour les demi-finales de cette compétition après avoir battu son homologue algérienne par 4 tirs au but à 3 (3-3 dans le temps réglementaire).
La sélection tanzanienne affrontera dans l’autre demi-finale son homologue égyptienne, qui a atteint ce stade de la compétition en battant la Côte d’Ivoire par 4 buts à 1.
