La sélection marocaine de football s’est qualifiée aux huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations-2025, en s’imposant face à la Zambie (3-0), en match de la 3è journée du groupe A, disputé lundi soir au stade Prince Moulay Abdellah à Rabat.
Une victoire prévisible certes, mais arrachée après un bref moment de doute. Les Lions de l’Atlas ont assuré avec sérénité leur qualification aux huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations-2025 à la tête du groupe A, en dominant la Zambie (3-0), en match de la 3ème et dernière journée, disputé lundi soir au Stade Prince Moulay Abdellah à Rabat.
Un succès qui intervient après une victoire logique contre les Comores et un nul décevant face au Mali.
Pour ce match à double enjeu, qualification et tête du groupe, Walid Regragui a effectué certains changements au Onze de départ. Adam Massina a été aligné à la charnière aux côtés de Aguerd dans une défense à 4 avec Mohamed Chibi et Mazraoui. Ezzalzouli a débuté sur le flanc gauche, alors que Saibari a repris sa place en milieu de terrain avec Ounahi et El Aynaoui. Dès les premières minutes, les Marocains mettent déjà du rythme, mais n’arrivent pas à concrétiser. Ezzalzouli s’infiltre sur le côté gauche et tente une frappe croisée, mais Mwanza s’interpose.
Quelques minutes plus tard (9è), Ayoub El Kaabi, à la réception d’un centre millimétré dans la surface de Ounahi, surgit entre trois défenseurs pour placer une tête plongeante signant le but d’ouverture et délivrant le public.
Exerçant un pressing haut, les Lions de l’Atlas ont empêché les Zambiens de construire le jeu, se montrant très redoutables à chaque récupération de balle.
Avec une possession de ballon (68% contre 32% après les 15 premières minutes), les Marocains ont continué de pousser les Chipolopolos dans leurs retranchements.
A la 27ème minute, une ouverture magique de Ounahi ouvre le flanc droit à Ezzalzouli qui centre à ras de terre. Diaz, arrivé lancé dans la surface, marque, d’une frappe du gauche et rejoint Riyad Mahrez à la tête du classement provisoire des buteurs (3). Alors que le Maroc continue de monopoliser le ballon avec 227 passes à 88 (8 tirs à 1), les Zambiens reculent pour ne pas encaisser davantage.
Dès l’entame de la deuxième période, les Lions de l’Atlas restent fidèles à leur jeu offensif. Après seulement 5 minutes du coup d’envoi, El Kaabi réalise un bijou. Le goleador marocain signe un nouveau retourné acrobatique, dont lui seul a le secret, le deuxième de cette CAN. C’est son troisième but !
Le moment attendu par les supporters marocains survient à la 64ème minute. Le capitaine des Lions de l’Atlas, Achraf Hakimi, entre sous un tonnerre d’applaudissements.
A la faveur d’une ultra-dominance sans répit (7 tirs cadrés à 1 jusqu’à la 70è minute), Regragui a effectué plusieurs changements mais la donne est restée la même. A 10 minutes de la fin du temps réglementaire du match, Hakimi passe tout près d’ouvrir son compteur mais sa frappe de l’extérieur du droit bute sur Mwanza qui se détend sur sa droite et intervient, d’une belle parade. Hakimi insiste ensuite de la tête, mais c’est encore une fois stoppé par Mwanza.
Le sélectionneur national Walid Regragui a assuré à la fin de la rencontre qu’une nouvelle compétition commence pour les Lions de l’Atlas, relevant que tous les matchs seront désormais des finales.
«Tout est possible à partir du prochain tour. Chaque match sera une finale. Nous ferons montre de la même humilité pour avancer dans cette compétition», a-t-il indiqué. Et d’analyser : «Nous voulions rester à Rabat. Le public a été fantastique. Nous nous sommes imposés grâce à eux. Après le match face au Mali, il fallait progresser. Quand on marque très tôt, le match devient plus facile».
S’agissant des changements opérés par rapport aux matchs précédents, le sélectionneur national a mis l’accent sur la l’importance de s’adapter à chaque match, précisant qu’Anas Salaheddine a eu une gêne à l’adducteur, tandis que Sofiane Amrabat souffrait d’une petite blessure à la cheville.
Lors des huitièmes de finale, le Maroc affrontera, dimanche prochain à partir de 17h00 au stade Prince Moulay Abdellah, le 3ème du groupe C ou D ou E.
