Huitièmes de finale
L’équipe nationale féminine des moins de 17 ans s’est inclinée, mardi à Rabat, face à son homologue nord-coréenne sur le score sans appel de 6 buts à 1, dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine U17 qui se tient au Maroc jusqu’au 8 novembre.
À Rabat, le début de la phase à élimination directe a sonné comme le début d’un tout nouveau tournoi. Les huitièmes de finale ont ainsi débuté au Maroc mardi, et les premiers rendez-vous ont offert leur lot d’émotions. Lors des premiers matchs du jour, le Brésil s’est facilement défait de la RP Chine (3-0) tandis que les Pays-Bas ont battu les États-Unis au terme d’une séance de tirs au but haletante (1-1, 7 tab à 6).
Si les Américaines ont été éliminées alors même qu’elles avaient remporté leurs trois matchs de groupes, toutes les équipes ayant fait le plein au premier tour n’ont cependant pas connu la même désillusion. Alors que l’Italie a confirmé ses bonnes dispositions dans ce tournoi en écartant sèchement le Nigeria (4-0), il n’y a pas eu d’exploit pour le Maroc contre le tenant du titre qu’est la RDP Corée.
Le miracle n’a donc pas opéré. Il faut reconnaître que l’élimination de la sélection nationale féminine des moins de 17 ans face à l’ogre nord-coréen n’a pas étonné grand monde si ce n’est le score final qui a mis à nu les lacunes de la jeune sélection qui en tirera les leçons pour les prochaines échéances.
Les joueuses asiatiques l’ont emporté 6-1 et mis fin au parcours des Lioncelles de l’Atlas qui aspiraient à créer l’exploit et se qualifier au prochain tour.
Face à un adversaire rompu à ce genre d’exercice et de compétition, la sélection nationale était consciente qu’elle allait faire face à une sérieuse prétendante au titre. Malheureusement pour les hôtes du tournoi, la RDP Corée s’est, comme elles pouvaient le craindre, révélée bien trop forte. Dès la troisième minute, Yu Jong-hyang est venue faire trembler les filets des joueuses d’Anwar Mghinia d’une tête à bout portant. Quelques instants plus tard, Kim Won-sim a réussi une brillante talonnade au premier poteau sur corner pour porter la marque à 2-0 après seulement dix minutes.
Alors qu’Imène Diyen a eu le malheur de marquer contre son camp juste avant la pause (43’), la défenseure et ses partenaires n’ont pu que contempler, sans rien pouvoir faire, les coups francs brillamment expédiés au fond des cages par Ri Kyong-im (42’) et Ri Jin-a (71’). Encore une fois étincelante, Yu Jong-hyang a profité d’un ballon relâché par la gardienne Salma Assahl pour aggraver le score (79’). Rentrée à la pause, Maïssane Ferkous est parvenue à réduire l’écart en fin de match et à sauver l’honneur.
«Déjà, on a passé les poules. C’était formidable pour nous, c’était un rêve. Ce match, on ne l’avait pas du tout prévu de cette manière, bien évidemment. On prévoyait une victoire. On a tout donné, on l’a bien préparé. Le coach nous a donné de bonnes consignes. On avait tout pour les mettre en difficulté. Mais je pense que c’est surtout de la fatigue mentale. On a de jeunes joueuses, je fais partie des plus âgées, et je suis née en fin d’année. Mayssa Baha n’est âgée que de 14 ans et la majorité du Onze titulaire est née en 2009. Elles sont encore très jeunes et elles vont apprendre. Je suis persuadée que l’année prochaine, elles vont faire beaucoup mieux et elles vont faire mal», a expliqué la défenseure Maryam Rahmoune.
A la fin de la rencontre, le sélectionneur de la RDP Corée Pak Song-jin a affirmé : «Mes joueuses sont très jeunes, mais je sens qu’elles progressent match après match. Participer à ce type de tournoi, qui combine aptitudes physiques, compréhension, tactique et force mentale, aide les joueuses à grandir. Et il est évident qu’elles peuvent encore s’améliorer.»
Rappelons que l’équipe nationale s’était qualifiée pour les huitièmes après avoir terminé troisième du groupe A : elle s’est inclinée face au Brésil (0-3), puis face à l’Italie (1-3), avant de s’imposer face au Costa Rica (3-1).
La Corée du Nord, qui fait figure de grande favorite, avait terminé en tête du groupe B avec neuf points, grâce à trois victoires consécutives contre le Mexique, les Pays-Bas et le Cameroun.
